Oprah puhuu entisen New Orleansin pormestarin Mitch Landrieun kanssa liittovaltion monumenteista - ja vuoden 2020 juoksusta
Työ Ja Raha
Kwaku Alston Kwaku Alston Toimittajan huomautus: Tämä haastattelu tapahtui ennen traagista New Orleansia ammunta joka tapahtui 28. heinäkuuta 2018.
19. toukokuuta 2017 Mitch Landrieu piti puheen New Orleansin ihmisille, toisin kuin kukaan muu tai muu Amerikka, mitä he olivat koskaan kuulleet. Pinnalla hänen aihe oli tuore neljän patsaan poistaminen ympäri kaupunkia, kukin juhlii konfederaatiota. Pormestari Landrieu selitti voimakkaalla kielellä, että nämä kunnianosoitukset orjuuden säilyttämiselle olivat loukkaavia ja että hänen omatuntonsa vaati niiden poistamista.
Mutta hänen huomautuksensa eivät koskeneet vain patsaita. Pormestari puhui liikuttavasti ja vilpittömästi rodusta Amerikassa - erityisen raskaasta aiheesta hänen kaltaisensa eteläiselle eteläiselle - ja siitä, että amerikkalaisten on tunnustettava historiamme rumimmat puolet. Kun hänen toimikautensa oli päättynyt, istuimme keskustelemaan rodusta, historiasta, hänen myydyimmistä kirjoistaan, Patsaiden varjossa ja mihin hän uskoo Amerikan menevän täältä.
Se on toisen ja viimeisen toimikausi viimeiset viikot 30 vuoden jälkeen julkisessa virassa. Mitä? muuttunut noiden vuosien aikana?
No, kun katsot elämäänne, kuten tein kirjoittaessani kirjaa, teet yhteyksiä. Olen syntynyt vuonna 1960, vuonna jolloin isäni valittiin Louisianan vaalikuntaan. Tämä lapsi valitaan, ja hän on yksi ainoista ihmisistä, joka äänestää erottelulakeja vastaan. Jälkeenpäin hänet kohdataan Leander Perezin kanssa, joka oli yksi eteläisen alueen merkittävimmistä segregoituneista, ja toinen erottelukongressin edustaja. He sanovat hänelle: 'Olet merkitty mies.' Ja tässä me olemme, kaikki nämä vuodet myöhemmin, ja rotu läpäisee edelleen elämäämme.
Vanhempasi opettivat sinut hyvin. Uskon, että olet yksi ihmisistä, joka näyttää tiensä tässä maassa. Ja osa syystä on halukkuutesi sanoa epämiellyttäviä asioita.
Kirjoitin kirja ja puheen, koska mielestäni valkoisen ihmisen oli tärkeää sanoa yksiselitteisesti jotain, jonka pitäisi olla todella, todella yksinkertaista: Konfederaatio taisteli Yhdysvaltojen tuhoamiseksi sellaisena kuin me sen tunnimme ja orjuuden säilyttämisen, ja se oli ihmiskunnan väärällä puolella. . Emmekö voi myöntää, että tämä on historiallinen tosiasia? Jatkamme keskustelua asiasta. Se ei ole kiistanalainen.
Kun sanoit sen kirjassa, minun piti lukea se uudelleen. On niin harvinaista, että valkoinen henkilö myöntää, että se oli vain väärin.
Kun sanoin virallisesti: 'Olen pahoillani orjuudesta', ihmiset sanoivat: 'Kuka sinä sanot niin?' No, olen asianmukaisesti valittu New Orleansin pormestari, jatkuva hallintoelin, joka on ollut maassa vuodesta 1718, kiitos paljon. New Orleansissa myytiin enemmän orjia kuin missään muualla Amerikassa.
Mikä sai sinut harkitsemaan patsaiden poistamista?
Kun aloimme ajatella kaupungin 300-vuotisjuhlaa, ihmettelin, Mitä voimme rakentaa, mikä tekee meistä parempia? Kysyin kaveriltani Wynton Marsaliselta ( juhlittu jazzmuusikko ) auttaakseni minua pohtimaan sitä. Hän sanoi: 'Autan sinua, mutta haluan sinun ajattelevan Robert E. Leen patsaan kaatamista.' Sanoin: 'Miksi?' Hän sanoo: 'Tiedätkö kuka on asettanut sen ja miksi se on siellä ja mikä on sen tarkoitus?' Totuus on, etten ollut ajatellut sitä paljon.
Olit ohittanut sen kaikki nämä vuodet ...
Kaikki tekivät. New Orleansin konfederaation patsaat olivat kaupungin neljällä näkyvimmällä paikalla. Wynton sanoo: 'Oletko ajatellut niitä näkökulmastamme?' Ja se oli kuin kaikki nämä tiedot, jotka olivat olleet mielessäni koko elämäni, räjähti. Joten tein niin kuin hän kysyi: Ajattelin sitä.
Historiallisen muistamisen ja kunnioittamisen välillä on ero.
Ja päätti, että patsaiden täytyi pudota?
Itse asiassa ensimmäinen vastaukseni oli Ei helvetissä . Rakensimme edelleen kaupunkia Katrinan jälkeen, ja tiesin, että jos tuon tämän esiin, kaikki helvetti irtoaisi.
Kuka haluaa astua siihen?
Tarkalleen. Mutta sitten aloitin tutkimuksen. Ja tajusin, että nämä muistomerkit olivat osa aloitetta, jonka historioitsijat nyt kutsuvat Kadonneen syyn kultti . Nämä olivat ihmisiä, jotka kauan sisällissodan päättymisen jälkeen halusivat lähettää viestin, etteivät he vieläkään tule mukaan muuhun maahan. Joten he pystyttivät muistomerkit kunnioittamaan ihmisiä, jotka taistelivat orjuuden säilyttämiseksi. New Orleans ei koskaan ollut konfederaation kaupunki - meillä oli vain pormestari, joka tunsi myötätuntoa konfederaatiosta ja antoi näiden patsaiden rakentamisen. Joten luin tämän ja ajattelen, Odota hetki .
12-vuotias tyttö auttoi myös muuttamaan mieltäsi.
Joo. Äiti, afrikkalainen amerikkalainen nainen, kertoi minulle tarinan ajamisesta Robert E.Leen muistomerkin vieressä, ja hänen pikkutytönsä sanoo: 'Äiti, mikä tuo on?' Hän sanoo: ”Voi, Robert E. Leen patsas. Hän oli kenraali. ' 'Missä sodassa hän taisteli?' 'Sisällissota.' 'Kumpi puoli?' 'Konfederaatio.' Hän sanoi: 'Äiti, hän ei taistellut minun puolestani?' Hän sanoi: 'Ei, kulta, toiselle puolelle.' Tyttö sanoi: 'Orjuutta suojaava puoli?' Äiti sanoi: 'Uh-huh.' Ja lapsi sanoo: 'Äiti, miksi hän on siellä?' Äiti sanoi: 'En voinut vastata tähän kysymykseen.' Ajattelin, Jos en pysty kumpikaan, miksi tuo patsas on siellä?
Mario TamaGetty Images Entä ihmiset, jotka sanovat: 'Tätä ei voi poistaa; tämä on historiaa? '
Historiallisen muistamisen ja kunnioittamisen välillä on ero. Kysyisin ihmisiltä: 'Voitteko osoittaa yhden muun muistomerkin Amerikassa, joka kunnioittaa kenraalia, joka hävisi?'
Et yleensä saa muistomerkkiä, kun häviät.
George Washington on kauppakeskuksessa, ei kuningas George.
Oliko helpotusta, kun heidät kaikki otettiin pois?
Kyllä, ja myös ylpeys. Elämässä on hyvin vähän kertoja oikeaan historiaan.
Oliko tämä yksi vaikeimmista asioista, mitä olet koskaan tehnyt?
Katrinan, Katrinan, Iitan, Gustavin, taantuman, BP: n öljyvahinkojen tuhoaman kaupungin uudelleen rakentaminen ja historian pahoinpitelystä kärsineiden ihmisten johtaminen - se oli monumentaalinen tehtävä. Mutta tämä oli myös tärkeää. Se auttoi parantamaan haavaa.
Menetit paljon valkoista tukeasi.
Hävitin kaksi kolmasosaa siitä.
Kun kävelet kaupungin läpi, kohtelevatko jotkut valkoiset ihmisiä sinua eri tavalla?
Aivan, ehdottomasti. Jotkut ovat raivoissaan. Ihmisille, jotka sanovat: 'Sinä pilasit kaupungin, en koskaan äänestä sinua enää'. Minä sanon: 'Hienoa, en koskaan enää ehdota mihinkään, joten meillä on hyvä mennä.'
Mitä aiot tehdä 21 päivän kuluttua?
Olen hyvin avoin tekemään jotain erilaista.
Haluatko ehdolla presidentiksi?
Poliitikot sanovat 'en aio tehdä sitä', kun he todella ovat, mutta en todellakaan ole. Olen aina halunnut käyttää mitä lahjoja tai kykyjä minulla on auttaakseni ihmisiä, eikä se ole ainoa keino tehdä niin.
On paljon erilaisia tapoja koskettaa ihmisiä.
Joo. Mielestäni maa on tällä hetkellä todella huonossa paikassa. Taistelemme keskenämme joukosta hölmöilyjä ja käsittelemme asioita, jotka pitäisi sulkea, kuten onko monimuotoisuus vahvuus vai heikkous. Olemme monikulttuurinen maa. Sitä me olemme. Miksi vastustamme sitä? Kaikkien tässä maassa on oltava nähtävissä ja kuultavissa. Miksi siirrymme taaksepäin eikä eteenpäin?
Jos et usko, että olemme vahvempia yhtenä, niin et usko Yhdysvaltoihin.
Olen samaa mieltä. Ja mielestäni tämä idea on taistelun arvoinen.
Oprah Winfrey Tämä tarina ilmestyi alun perin syyskuun 2018 numerossa TAI.