Eksklusiivinen: Ayana Grey paljastaa hänen Buzzy YA: n debyyttipetoeläintensä kannen

Kirjat

Temi Oyelola

Kuusi vuotta sitten Ayana Gray asui kotona vanhempiensa kanssa valmistuttuaan Arkansasin yliopistosta. Hän röyhelsi kirjallisesti, mutta ilman todellista keskittymistä ja tunsi olevansa häviäjä, koska monet hänen ystävistään saivat laki- tai lääketieteellisen tutkintonsa tai matkustivat ympäri maailmaa. Hänellä ei ollut aavistustakaan, mitä hän halusi tehdä.

Mutta tänään Gray on nouseva tähti nuorten aikuisten kirjallisuuden maailmassa. Hänen debyyttiromaaninsa Petoeläimet - trilogian ensimmäisen - Penguin ennaltaehkäisi ja julkaistaan 28. syyskuuta. (Se, että se oli ennalta varattu, tarkoittaa, että kustantaja halusi sen tarpeeksi kovasti, että he tekivät huomattavan tarjouksen ottaakseen sen pois pöydältä ja estääkseen muita julkaisijat eivät voi tehdä tarjouksia siitä.) OprahMag.com paljastaa tänään yksinomaan kirjan kannen sekä otteen tulevasta kirjasta.

Pingviinin nuoret lukijat

Petoeläimet on nuorten aikuisten fantasiaromaani, jossa kaksi mustaa teini-ikäistä ryhtyy maagiseen viidakkoon metsästämään hirviötä, joka on uhannut kaupunkiaan melkein vuosisadan ajan. 'Kasvaa,' Grey kertoo OprahMag.com -sivustolle, 'Rakastuin taikaan uppoutuneisiin tarinoihin ja lupasin itselleni, että kirjoitan jonain päivänä omani, jonka avulla sain juhlia ja tutkia perintöni ja juureni. Olen innoissani voidessani jakaa tämän tarinan maailmalle ja etenkin lukijoille, jotka eivät ole nähneet itseään maagisten tarinoiden keskellä melkein tarpeeksi. ' Grey vaikutti hahmojen luomiseen ja asettamiseen lukemalla kreikkalaisen ja roomalaisen mytologian, mutta myöhemmin hän löysi, että siellä oli myös afrikkalaisia jumalia ja jumalattaria sekä myyttisiä olentoja, jotka todella herättivät hänen mielikuvitustaan. Yliopiston aikana hän matkusti Ghanaan ja hämmästyi sen kauneudesta, joka näkyy selvästi kirjassa. Gray oli lukenut myös spekulatiivisen kaunokirjallisuuden mustan kirjoittajan Octavia Butlerin romaaneja - ensimmäistä kertaa hän luki mustan ihmisiä esittävän genren kirjoja.

Greyn kieli on rikas ja voimakas - hän laskee Toni Morrisonin kirjallisuuden sankareidensa joukkoon yhdessä Richard Wrightin, George Orwellin ja muiden kanssa. Ja tietenkin, Musta pantteri tulee mieleen, mikä Grayn mukaan sai hänet tuntemaan olevansa 'iloinen, innoissaan, onnellinen - ja ihmettelin, kuinka elämäni olisi muuttunut, jos olisin nähnyt elokuvan 10-vuotiaana mustana tyttönä'.

Sysäys, jonka Gray tarvitsi lopettaa kirjan sen jälkeen, kun hän oli vuosia työskennellyt yksin, uppoutunut käsityöläiskirjoihin ja viettänyt aikaa kritiikkikumppaneiden kanssa, tuli Twitter-määräajasta. On Twitter-tapahtuma nimeltä # DVpit - syrjäytyneille tekijöille tarkoitettu kirjallinen piki-tapahtuma. Gray asetti pedaalin metalliin voidakseen osallistua tapahtumaan. Sen kautta hän löysi agenttinsa, ja loput ovat historiaa. '#DVpit oli pelinvaihtaja', Gray sanoo.

Penguinin taiteellisen johtajan Theresa Evangelistan suunnittelemalle kirjan kannelle Gray halusi jotain, joka vihjaisi kirjan taikuuteen. Hän työskenteli Evangelistan ja päätoimittaja Stacey Barneyn kanssa saadakseen sen oikein. Ennustamme, että Ayana Greyn Black Girl Magic on vasta alkamassa.

Katso eksklusiivinen ote alla olevasta kirjasta.

Kielletty hedelmä

Adiah

Baba sanoo, että vain pahoja asioita tapahtuu keskiyön jälkeen, mutta tiedän paremmin.

Pidän hengitystäni, helpottuneena etuovi ei kiristä, kun työnnän sitä auki ja nautin iltatuulesta ihollani. Tämän myöhään sen tuoksu on selvä, terävä sekoitus otsonia ja mäntyä. Katson hartiani yli. Seuraavassa huoneessa vanhempani ovat unessa; Äidin kuorsaus on lempeä, isäni on ukkonen. Niitä on helppo kuvitella, kaksi ruskeaa vartaloa käpertyi toisiaan kierteisen peiton alle, molemmat kuluneet kovasta työpäivästä sadonkorjuupelloilla. En halua herättää heitä. Ehkä heidän unelmansa rauhassa heidän tyttärensä on erilainen, vastuullinen tyttö sen sijaan, että hiipisi. Joskus toivon, että olisin tuo vastuullinen tyttö. En epäröi sekuntia kauemmin ennen kuin liukastun yön syleilyyn.

Ulkopuolella ilma on leuto, liikkuvat harmaat pilvet ovat paksujen yli lupauksen kanssa monsuunikaudesta, mutta Lkossa on edelleen kaupunki, joka kylpee hopeakuudella, enemmän kuin tarpeeksi minulle. Kudun sen tyhjien teiden läpi, heitellen taivaan valaistujen katujen välkkymien välissä, ja rukoilen, etten törmää johonkin partioivaan Kuuden Poikaan. Ei ole todennäköistä, että pääsen vaikeuksiin, jos kaupungin voidellut soturit saisivat minut kiinni, mutta melkein varmasti saisivat minut kääntymään takaisin, enkä halua. On harvinainen ilo kävellä täällä kuiskausten jälkeen, ja on toinen syy olla vielä lähettämättä kotiin: Dakari odottaa minua.

Liittyvät tarinat

7 välttämätöntä Octavia Butler -kirjaa

Ta-Nehisi kertoo kirjoittaessaan vesitanssijaa

Panen merkille uudet kangasliput, jotka koristavat suurimman osan kaupungista, kun vaellan pohjoiseen, punottuina vihreisiin, sinisiin ja kultaisiin köysiin - vihreitä maata varten; sininen merelle; kulta jumalille. Jotkut roikkuvat pyykkinaruista niin ohuina ja kuluneina kuin lanka, toiset naulataan kömpelösti vaatimattomien mutatiilisten koteihin, jotka eivät ole niin toisin kuin omani. Se on houkutteleva ponnistus. Muutaman tunnin kuluttua, kun aamunkoitto alkaa uudestaan, kansalaiset kokoontuvat aloittamaan Bondingin noudattamisen, pyhän päivän, jolloin vietämme yhteyttä jumaliin. Myyjät kauppaavat amuletteja kunnioittaville ja lahjoittavat lapsille pusseja heittää riisiä. Äskettäin nimitetty Kuhani tarjoaa siunauksia temppelistä, ja muusikot täyttävät kadut ristiriitaisella sinfonialla. Kun tiedät äidin, hän tekee paahdettuja bataatteja, jotka on tiputettu hunajalla ja ripoteltu kanelilla, kuten hän tekee aina erikoistilanteissa. Baba yllättää hänet todennäköisesti pienellä lahjalla, jonka hän on säästänyt - ja hän todennäköisesti kertoo hänelle, ettei hänen olisi pitänyt. Jätän huomiotta pienen rintakehän rintakehässäni ajatellessani Taoa miettien, pysähtyykö hän talomme luo tavalliseen tapaan lomille. En ole varma, että hän aikoo tällä kertaa; Tao ja minä emme ole puhuneet viime aikoina.

Kaupunki pimenee, kun saavutan sen rajalle, muutaman jaardin leveän lian, joka erottaa Lkossan ensimmäisestä Suurten viidakon kohoavista mustista mäntyistä. He näyttävät katsovan lähestymistapaani ikimuistoisesti, yhtä stoinen kuin jumalatar sanoi asuvan heidän keskuudessaan. Kaikki eivät uskaltaneet uskaltautua tänne - jotkut uskovat, että viidakko ei ole turvallinen - mutta en välitä siitä. Silmäni etsivät laajuutta ennakoiden, mutta kun huomaan olevani yksin, minun täytyy tukahduttaa ohikiitävä pettymys. Dakari oli sanonut tapaavansa hänet juuri tässä paikassa keskiyön jälkeen, mutta hän ei ole täällä. Ehkä hän on myöhässä, ehkä hän on päättänyt olla -

'Laululintu.'

Sydämeni änkyttää rintakehässäni tutun lempinimen kohdalla, ja tylsä huuhtelu lämmittää ihoni iltahillosta huolimatta, kun hahmo irtoaa toisesta läheisestä mäntystä parempaan valoon.

Dakari.

Kaikkia hänen yksityiskohtiaan on vaikea selvittää yöllä, mutta mielikuvitus voi täyttää aukot hienosti. Puolet hänen kasvoistaan kastuu kuutamoon, joka seuraa leuan terävää leikkausta, helppo taivutus leveissä hartioissa. Hän on pidempi kuin minä, juoksijan laihalla rakenteella. Hänen kullanruskea iho on useita sävyjä vaaleampi kuin minun, ja hänen hiuksensa, korppi-mustat, on juuri leikattu yläosasta. Hän näyttää jumalalta, ja - päättäen minulle antamastaan hermostuneesta virnistä - hän tietää sen.

Muutamalla luottavaisella askeleella hän sulkee kuilun meidän välillemme, ja ilma ympärilläni täyttyy heti hänen erillisellä hajullaan: terästä ja likaa ja nahkaa hänen oppisopimuskoulutuksestaan Kughushin piirin takomoissa. Hän antaa minulle kerran, näkyvästi vaikuttunut.

'Tulit.'

'Tietysti.' Annan itselleni äänen helposti. 'Sanoimme heti keskiyön jälkeen, eikö niin?'

'Me teimme.' Hänen naurettavansa on matala, melkein musikaali. 'Joten, oletko valmis näkemään yllätyksen?'

'Vitsailetko?' Nauroni peilaa hänen omaa. 'Olen odottanut tätä koko päivän. Sen on parempi olla sen arvoista. ”

'Voi, se on.' Yhtäkkiä hänen ilmeensä muuttuu vakavammaksi. 'Nyt sinun on luvattava pitää tämä salaisuus. En ole koskaan osoittanut ketään muuta. '

Tämä yllättää minut. Dakari on loppujen lopuksi houkutteleva ja suosittu; hänellä on paljon ystäviä. Paljon tyttöystäviä, erityisesti. 'Tarkoitat, ettet ole osoittanut ketään ollenkaan?'

'Ei', hän sanoo hiljaa. ”Tämä on minulle todella erikoista, ja minä. . . Luulen, että en ole koskaan koskaan luottanut tarpeeksi muuhun jakamaan sitä. '

Kerran suoristan, toivoen, että näytän kypsältä, kuin sellainen tyttö, johon voi luottaa. 'En kerro kenellekään', kuiskan. 'Lupaan.'

'Hyvä.' Dakari vilkkuu silmällä ja viittasi ympärillämme. 'Sitten, ilman jatkoja, tässä se on!'

Odotan lyöntiä ennen kulmien paheksumista, sekaisin. Dakarin käsivarret ovat ojennettuina kuin hän olisi nousemassa lennolle, hänen ilmeensä oli todella iloinen. Hänelle on selvää, mitä hän näkee, mutta en näe mitään.

”Hmm. . . ” Muutaman epämiellyttävän sekunnin kuluttua katkaisen hiljaisuuden. 'Anteeksi, puuttuinko jostakin?'

Dakari vilkaisee tietäni, silmät tanssivat huvittuneena. 'Tarkoitatko, ettet tunne sitä ympärillämme, loistoa?'

Heti kun sanat lähtevät hänen huuliltaan, sydämessäni on syke. Se on kuin kora-kielen ensimmäinen kynsi, ja se heijastaa koko kehoni läpi. Ja sitten ymmärrän tietysti. Ulkomaalaiset kutsuvat sitä taikuudeksi; kansani kutsuu sitä loistoksi. En näe sitä, mutta tunnen sen - paljon - liikkuen aivan lian alla kuin aaltoilu lammessa. Täällä on paljon enemmän kuin mitä olen koskaan tuntenut harjoitellessani temppelin nurmikoilla muiden tekemien kanssa.

'Miten . . . ? ” Pelkään edes liikkua, häiritä mitä tämä outo ihme on. 'Kuinka täällä on niin paljon?'

'Se on harvinainen, luonnollinen tapahtuma, tapahtuu vain kerran vuosisadassa.' Dakarin silmät ovat kiinni, kuin hän maistaisi kiellettyä hedelmää. 'Siksi Bonding-päivä on niin erikoinen, Songbird.'

Katson hämmästyneenä ympärillämme. 'Luulin, että liimaus oli symbolinen, kunnioituksen päivä -'

Dakari pudistaa päätään. 'Se on paljon enemmän kuin päivä symbolismille. Muutamassa tunnissa maan pinnalle nousee mittaamattoman suuri loisto. Voima on loistava nähdä, vaikka epäilen, että useimmat ihmiset pystyvät tuntemaan sen niin kuin voit. ' Hän heittää minulle kavalan, tietävän ilmeen. 'Loppujen lopuksi harvat darajat ovat yhtä lahjakkaita kuin sinä.'

Jotain miellyttävää virisee sisimmässäni kohteliaisuudesta. Dakari ei ole kuin useimmat ihmiset Lkossassa. Hän ei pelkää minua eikä sitä, mitä voin tehdä. Kykyni eivät pelkää häntä.

'Sulje silmäsi.' Sanat ovat vähemmän käsky ja enemmän kutsu, kun Dakari sanoo ne. 'Jatka, kokeile sitä.'

Seuraan hänen johtoaan ja suljen silmäni. Paljaat varpaat vääntelevät, ja loisto reagoi ikään kuin se olisi vain odottanut minun tekevän ensimmäisen siirron. Se kihelmöi, kun se virtaa minun läpi, täyttäen minua kuin kastettua mehiläishousuteetä, joka kaadetaan mustaan posliiniin. Se on jumalallista.

'Laululintu.' Uudessa pimeydessä Dakarin ääni on tuskin kuultavissa, mutta kuulen siinä olevan tunteen, halun. 'Avaa silmäsi.'

Minä teen, ja hengitys jättää ruumiini.

Kirkkauden tiivistetyt hiukkaset kelluvat ympärillämme ja kipinöivät kuin pölyksi kääntyneet timantit. Tunnen miljoonan heidän pienistä pulsseistaan ilmassa, ja sillä hetkellä, kun heidän kollektiivinen sykkeensä löytää omani, tunnen myös erillisen yhteyden tunteen heihin. Punainen lika jaloissani muuttuu, kun enemmän sitä nousee maasta, tanssin ylös raajani ja tunkeutuen luuihini. Sen energian virta kulkee minua pitkin, päihtyvä. Haluan heti enemmän sitä. Vieressäni jotain kutittaa korvaani. Dakari. En ollut huomannut hänen siirtyvän lähemmäksi minua. Kun hän nojaa sisään ja toinen käsi löytää pienen selkäni, tuskin vastustan värinää.

'Kuvittele, mitä voisit tehdä tällä.' Hänen sormensa, jotka ovat lomassa minun kanssa, ovat lämpimiä, huulet pehmeät poskeani vasten. Ajattelen heitä, niin lähellä omaani, ja unohdan kuinka hengittää. Kuvittele, mitä voisit saada ihmiset näkemään tällaisella voimalla. Voisit näyttää kaikille, että loisto ei ole vaarallinen, vain väärinymmärretty. Voisit todistaa, että he olivat väärässä kaikessa, sinussa. '

Voit todistaa, että he olivat väärässä. Nielen, muistan. Muistot ovat hyökkäyksessä - temppelin veljet ja heidän kirouksensa, lapset, jotka juoksevat nähdessään minut, juoruavat vanhimmat. Ajattelen äitiä ja Babaa kotona sängyssä, unessa. Vanhempani rakastavat minua, tiedän, mutta jopa he kuiskaavat toisilleen, kun luulevat etten kuuntele. Kaikki pelkäävät minua ja mitä voin tehdä, mutta Dakari. . . Hän ei pelkää. Hän on uskonut minuun koko ajan. Hän on ollut ensimmäinen henkilö, joka todella näki minut kaikki. Hänen silmissään en ole tyttö, jota pitäisi rangaista, vaan nainen, jota kunnioitetaan. Hän ymmärtää minua, saa minut, rakastaa minua.

Rakastan häntä.

Edessämme oleva loisto on nyt selkeämpi, muodostaen kohoavan valkokultaisen pylvään, joka näyttää ulottuvan taivaan ulkopuolelle. Se antaa matalan huminan. Voisin koskettaa sitä, jos ojentaisin. Aloitan, kun -

'Lahja!'

Eri ääni murtaa rauhan - joka on täynnä pelkoa - ja repin katseeni pois loistosta. Dakarin käsi kiristyy ympärilläni, mutta vetäydyn ja etsin ympärillämme olevaa raivausta, kunnes löydän laihan pojan likaisessa tahrassa. Hänen lyhyet rastat ovat sängyssä ja hän seisoo pihan päässä kaupungin selässä pitämällä polviaan kuin juoksemassa. En nähnyt hänen saapuvan, enkä tiedä kuinka kauan hän on ollut täällä. Hänen silmänsä ovat kauhusta leveät. Hän tuntee minut, ja minä tunnen hänet.

Tao.

”Adiah.” Paras ystäväni ei kutsu minua Songbirdiksi - hän käyttää oikeaa nimeäni. Hänen äänensä on käheä, epätoivoinen. 'Älä koske siihen. Se on. . . se on vaarallista.'

Tao rakastaa minua myös, ja tavallaan rakastan häntä myös. Hän on älykäs ja hauska ja kiltti. Hän on ollut minulle kuin veli koko elämäni. Vihaan satuttaa häntä. Vihaan, ettemme ole puhuneet.

'Minä -' Jotain tarttuu kurkuni, ja Taon sanat kaikuvat välillämme olevaan tilaan. Vaarallinen. Hän ei halua minun koskettavan loistoon, koska hänen mielestään se on vaarallista. Hänen mielestään olen vaarallinen, aivan kuten kaikki muutkin. Mutta hän ei ymmärrä, hän ei saa sitä. Dakari ei ole sanonut mitään, mutta nyt hänen äänensä täyttää pääni.

Voit todistaa, että he olivat väärässä.

Ymmärrän, että pystyn, ja aion.

'Olen pahoillani.' Sanat jättävät minut, mutta loiston äkillinen möly nielee ne. Pylväs on kasvanut suuremmaksi ja kovemmaksi; se hukuttaa Taon vastauksen. Katson, kuinka sen valo valaisee hänen kasvojaan, kyyneleet poskillaan, ja yritän lievittää samaa rintakehää rinnassani. Ystäväni tietää, että olen tehnyt valintani. Ehkä sillä ei ole väliä nyt, mutta toivon jonain päivänä, että hän antaa minulle anteeksi.

Suljen silmäni taas, kun sormeni ulottuvat harjaamaan lähinnä loistoa. Tällä kertaa kosketuksellani he kulkevat suoneni läpi innokkaalla, huimaavalla kiireellä. Silmäni avautuvat leveästi, kun he kuluttavat minua, sen ihme on niin kiehtova, että tuskin rekisteröin kipua, kunnes on liian myöhäistä.

Ja sitten maailma menetetään minulle.

Mainos - jatka lukemista alla