Joulu Saksassa: tavat ja perinteet
Lomat
Melanie on ollut kiinnostunut kulttuureista, kielistä ja matkustamisesta nuoruudestaan lähtien. Hän ylläpitää myös YouTube-kanavaa: The Curious Coder.

Puutaloja Nürnburgissa koristeltu juhlapyhinä
Joulua vietetään eri tavalla eri puolilla maailmaa. Saksassa joulu on erittäin tärkeä juhlapäivä, ja siksi siihen liittyy suuri juhla. Saksa tunnetaan upeista joulumarkkinoistaan. Joka vuosi ihmiset kerääntyvät eri puolilta maailmaa selaamaan upeita joulutuotteita myyviä kauppoja.
Saksassa on monia eri joulun vaiheita, mukaan lukien Pyhän Nikolauksen päivä ( joulupukin päivä saksaksi) sekä Pyhän Nikolauksen aatto, adventti, jouluaatto ja joulupäivä.
Monet maan lomaperinteet muodostavat elementit ovat yleisiä kaikkialla Euroopassa, ja jotkut saattavat olla tuttuja yhdysvaltalaisille, jotka viettävät amerikkalaista joulua.
Jos haluat matkustaa Eurooppaan kokeaksesi kauniin ja kunnioitusta herättävän lomakauden, älä etsi kauempaa kuin Saksa. Joulu on edelleen maaginen loma, jonka aikana lahjoja voi ostaa katujen pienistä kaupoista. Se on hyvin erilainen kuin sen liian kaupallinen amerikkalainen vastine.

Stollen myytävänä Nürnburgin Christkindlmarktissa
Pyhän Nikolauksen Eeva ja päivä
Joulukausi alkaa hyvissä ajoin ennen joulukuun 25. päivää, joten loma ulottuu lähes koko joulukuun ajan. Pyhän Nikolauksen päivää vietetään 6. joulukuuta ja se aloittaa joulukauden Saksassa. Pyhän Nikolauksen aattona lapset jättävät kenkänsä ulos täyttääkseen Pyhän Nikolauksen karkkeja ja herkkuja. Lapset, jotka ovat olleet huonoja, saavat keppejä kenkiinsä.
Adventti
Saksassa lapset käyttävät adventtikalentereita laskeakseen päiviä jouluun. Adventtikalentereita on monenlaisia. Joissakin on kuvia edustamaan jokaista kuukauden päivää, ja joissakin on pienet ovet jokaiselle päivälle. Jokaisen oven takana on pieni lahja tai suklaa. Toinen adventtiperinne on hollyseppeleiden asettaminen pöydille, jotka on koristeltu neljällä punaisella kynttilällä. Yksi kynttilä sytytetään joka sunnuntai ennen joulua ja viimeinen kynttilä sytytetään jouluaattona.

Joulukuusi Frankfurtissa Christkindlmarktissa
Thomas Wolf, cc-by-sa 3.0, Wikimedia Commonsin kautta
joulumarkkinat
Christkindlmarkt (joka kirjaimellisesti käännettynä Kristuksen lasten markkinoille) on ulkona sijaitseva katutori, joka syntyi Saksasta ja on levinnyt eri puolille maailmaa. Näitä vuosittaisia markkinoita pidetään yleensä kaupungin aukioilla, ja niissä on ulkoilmakojuja, joissa myydään ruokaa, lahjoja ja koristeita. Ulkona ostoskokemukseen liittyy usein elävää laulua.
Vieraatpa sitten vanhimmalla tunnetulla Christkindlmarktilla (tunnetaan nimellä Striezelmarktn ja pidetään Dresdenissä) tai vierailet jossakin Yhdysvalloissa (kuten Chicagon Christkindlmarketissa), tulet huomaamaan, että se on varma tapa saada joulun tunnelmaa!
Saksan parhaat joulumarkkinat
Jos olet onnekas olla Saksassa joulun aikaan, suosittelen käymään Christkindlmarktissa. Tässä on luettelo kaupungeista, joissa järjestetään parhaita joulumarkkinoita ulkona.
Nürnberg: Nämä ovat kiistatta tunnetuimmat joulumarkkinat. Nürnbergin markkinat ovat peräisin vuodelta 1628. 180:n myyntikojuissa myydään laadukkaita paikallisesti valmistettuja tuotteita.
Dresden: Tämä on Saksan 'joulun pääkaupunki', jonka markkinat ovat avoinna marraskuusta jouluaattoon. Muista käydä kaupungin tunnetuimmalla torilla, Striezelmarktilla, joka houkuttelee ostajia ympäri maailmaa. Striezelmarktia on pidetty vuodesta 1434 lähtien, mikä tekee siitä yhden maailman vanhimmista joulumarkkinoista. Muista pysähtyä nauttimaan kuumaa kuppia glögi kun olet siellä.
Köln: Tämä kaupunki on koti erilaisille joulumarkkinoille, ja jokaisella on hyvin erilainen tunnelma. Vieraile Kölnissä joulun aikaan, jos haluat kaiken, Heinzelmännchenin (talotontujen) ylläpitämästä Altstadt Marketista Angel's Marketiin kauniine valoineen. Pysähdy lelutelineille, poimi stollen limppu ja lyö luistinrata!
Hampuri: Yksi Hampurin suosituimmista markkinoista on kaupungintalon edessä oleva markkina, jossa voit ostaa ainutlaatuisia käsitöitä, veistettyjä lahjoja ja puisia leluja. Tämä on oikea paikka, jos etsit hyvin tehtyä erityistä lahjaa.
Bremen: Tämä rannikkokaupunki on kahden taianomaisimman joulumarkkinan koti. Schlachte-Zauber on keskiaikateemainen tori, jossa myyjät pukevat ylleen aikakauden pukuja. Näillä markkinoilla myytävät tuotteet vastaavat usein yleistä teemaa, joten se on hauska tapahtuma koko perheelle. Weihnachtsmarktia ei myöskään kannata jättää väliin, ja se on loistava paikka poimia lämmintä glögiä muiden herkkujen ohella.

Puiset koristeet ovat suosittu (ja kaunis) lisäys joulukuuseen.
Joulukuusi
Saksan sana joulukuusta on joulukuusi . Joulukuusi on juurtunut syvälle saksalaiseen kulttuuriin (ei sanamuotoilua). Itse asiassa joulukuusen idea tuli Saksasta. Tästä huolimatta jotkut saksalaiset puuta koskevat perinteet eroavat Yhdysvaltojen perinteistä. Esimerkiksi Saksassa lapset eivät perinteisesti saa auttaa joulukuusen koristelussa.
Vanhemmat koristelevat puun yleensä hedelmillä, pähkinöillä, karkeilla ja valoilla, ja lahjat laitetaan puun alle. Puun koristelu tapahtuu jouluaattona lasten ollessa toisessa huoneessa. Kun vanhemmat ovat saaneet puun valmiiksi, he soittavat kelloa, jotta lapset tulisivat avaamaan lahjoja ja juhlimaan lauluja.
Yleisiltä aukioilta ja ostoskeskuksista löytyy monia joulukuusia. Nämä puut ovat yleensä kauniisti valaistuja ja koristeltuja, jotta kaikki voivat nauttia.
Tiesitkö?
Kappale 'Silent Night' on alun perin sävelletty saksaksi. Alkuperäinen kappale nimeltä 'Stille Nacht, Heilige Nacht' on yksi suosituimmista joululauluista Saksassa.

Monien kaupunkien kaduilla on pieniä kauppoja, joista voi ostaa joululahjoja. Thüringenin Jenassa sijaitseva Christkindlmarkt on suosittu tämän yliopistokaupungin opiskelijoiden keskuudessa.
ReneS, cc-by-sa 2.0, Flickr-palvelun kautta
jouluaatto
Sanotaan, että niitä, jotka eivät täytä vatsaansa jouluaattona, ahdistavat demonit, joten haluat ehdottomasti syödä niin paljon kuin voit! Tästä syystä jouluaattoa kutsutaan yleisesti nimellä lihava vatsa , joka tarkoittaa 'rasvavatsa'. Ihanan juhlan ansiosta joulua Saksassa ei kannata missata!
Joulun juhla
Jouluaattona ja joulupäivänä tarjoiltavat illalliset koostuvat perinteisestä villisianpäästä (tai yleisemmin sianlihasta), ankasta, makkarasta, hanhista, marsipaanista, piparkakku ja monia erilaisia leipiä ja makeisia.