Lue myydyin kirjailija Lily Kingin uusi novelli naisen sotkuisesta rakkauselämästä

Kirjat

 yhdysvallat, texas, austin Cavan-kuvatGetty Images

Kirjoittaja Lorrie Moore sanoi kerran: 'Novelli on rakkaussuhde, romaani on avioliitto.' Kanssa Sunnuntai shortsit , OprahMag.com kutsuu sinut liittymään omiin rakkaussuhteisiimme lyhyen kaunokirjallisuuden kanssa lukemalla alkuperäisiä tarinoita joiltakin suosikkikirjoittajiltamme.

Napsauttamalla tätä voit lukea lisää novelleja ja alkuperäiskirjallisuutta.

Kahden viimeisen romaaninsa kanssa - palkittu Euforia ja viime vuoden bestseller Kirjailijat ja rakastajat —Lily King on osoittautunut taitavaksi tutkia näennäisen vaivattomassa proosassa, millaisia ​​villi romanttisia draamoja luovat ihmiset joskus löytävät.

Tässä, hänen novellissaan 'Aikajana', King seuraa tarjoilijaa ja kirjailijaa pyrkivää, kun hän muuttaa veljensä huoneistoon Burlingtoniin, Vermont, seuraten epätoivoista paeta avioliiton kanssa. Pian ennen ystävänsä häät hän tapaa uuden kaunotar, veljensä kaverin, mutta hänen vanha liekinsä palaa edelleen liian kaukana hänen takanaan.

Aikajana

Veljeni auttoi minua kuljettamaan tavaraani asuntoonsa. 'Älä vain puhu Ethan Frome , Okei?'

'Mitä?'

'Se on hänen asia', hän sanoi. 'Hän humalassa ja me taistelemme ja hän sanoo:' Vain koska en ole lukenut Ethan Frome . ”

'Odota, vakavasti?'

Olimme pysähtyneet laskeutumiseen. Hän näki kuinka herkullisen löysin tämän yksityiskohdan.

'Älä viitsi. Älä vain ”, hän sanoi.

Kirjailijat ja rakastajat: romaaniGrove Press amazon.com 27,00 dollaria12,40 $ (54% alennus) OSTA NYT

Jos tilanne muuttuisi, hän muistaa jo tämän kirjan kohtia. 'Okei, hän sanoi hyvin vastahakoisesti.'

Hän teki melua, joka ei ollut aivan naurua. 'Tämä voi olla täydellinen katastrofi.'

Suuntasimme seuraavaa lentoa ylöspäin. Ne olivat ulkoportaita, kuten motellissa. Vedimme roskasäiliöni vaatteita ja kirjoja sisään. Huoneeni oli takana suoraan läpi. Hänen ja Mandyn oli poissa keittiöstä. En ole koskaan mennyt sinne, koko sen ajan, kun asuin siellä, joten en voi kertoa, millainen se oli. Keittiöstä, kun he jättivät oven auki, se näytti mustalta aukolta. Huoneeni oli kevyt, ja kahdesta ikkunasta oli näkymä North Streetille, ei parkkipaikalle, ja runsaasti tilaa työpöydälle. Hän piti hauskana, että toin työpöydän. Se oli pöytä oikeastaan, ei laatikoita, jalat, jotka minun oli kierrettävä takaisin.

Olisin muuttanut paljon, mutta tällä kertaa se oli enemmän kuin itsensä karkottaminen. Minulla ei ollut samaa tunnetta kuin tavallisesti, asettamalla huoneen, kiertämällä jalat takaisin puulaudan vatsaan ja työntämällä sitä ikkunoiden välistä seinää vasten. Uusi alku, puhdas liuskekivi, kaikki mahdollinen tunne. Minulla ei ollut sitä. Tiesin, että kirjoitan paljon tyhmää, mikä sai minut itkemään, ennen kuin kirjoitin mitään hyvää tälle pöydälle.

Veljeni tuli sisään ja nauroi ainoalle julisteelleni. Se oli ihmiskunnan historian aikajana. Se oli kapea ja kiedottu kolmen seinän ympärille ja meni keskimmäisestä paleoliittikaudesta muutama vuosi aikaisempaan Tšernobylin ydinkatastrofiin. Se lohdutti minua.

Hän laittoi pikkukuvan lähelle loppua. ”Siinä minä olen. Syntynyt Berliinin muurin rakentamisen ja ensimmäisen miehitetyn avaruuslennon välillä. '

Emme olleet asuneet yhdessä, koska olin seitsemän ja hän kolmetoista. Nyt olin kaksikymmentäviisi ja hän oli muinainen. Hän istui sänkyni. 'Tiesikö tuo kaveri missä olet?' hän sanoi.

'Ei.'

'Saako hän selville?'

'Todennäköisesti.'

'Täytyykö minun taistella häntä vastaan?'

'Sinun on todennäköisemmin kuunneltava häntä laulamassa' norjalaista puuta 'sitarilla ikkunani alla.'

'Sitten minun täytyy todella lyödä hänet.'

'Naapurisi todennäköisesti voittavat sinut siihen.'

Hän nauroi kovasti. 'He todella panevat.' Hän katsoi ympärilleen. 'Mandy ei pidä kaikista näistä kirjoista.'

Minulla ei ollut kirjahyllyjä, joten pinoin ne pylväisiin huoneen eri osiin. Ne näyttivät kuin jumittuneiden puiden lehto. 'Ei Ethan Frome , niin pitkälle kuin silmä näkee. '

'Turpa kiinni. Nyt.'

'Kerro vain hänelle.' Sanoin kovemmin. Hän ei ollut edes kotona. 'Kerro hänelle, etten ole koskaan lukenut sitä.'

'Ei. Emme voi mainita sitä. Etkö saa sitä? '

'En ole koskaan koskaan halusi puhua Ethan Frome enemmän kuin minä tällä hetkellä. '

'Hän aikoo vituttaa sinua.' Mutta hän nojasi taaksepäin seinän aikajanaa vasten ja nauroi uudelleen.

Sain työpaikan toisessa ravintolassa, kallein, jonka löysin. Se oli matkalla Champlain-järvelle ja maatilaan, eikä se näyttänyt kovin ulkopuolelta, mutta sisällä oli silti talo, joka oli jaettu pieniin huoneisiin. Joissakin huoneissa oli vain yksi pöytä, joissakin muutama. Ravintola oli intiimi. Ihmiset tulivat sinne sen vuoksi läheisyyttä . Haastattelun aikana minulta kysyttiin, olisinko käytettävissä valmistumisviikonloppuna 12. – 14.5., Tuplaa tarvittaessa.

'En voi antaa sinulle tätä työtä, ellet voi luvata minulle sitä', Kevin, vauvan kasvot johtaja, kertoi minulle.

Minä lupasin. Minun piti olla kunniattarena ystäväni Sigridin häissä Massachusettsissa sinä viikonloppuna. Yhdessä pakkaamattomasta roskapussistani oli lila mekko, jonka hän oli lähettänyt minulle pukeutumaan.

'Veljesi on ystävällisin, antelias mies', Mandy sanoi. 'Tiedän, koska olen empatia. Äitini sanoi aina, etsi mies, jolla on suurin sydän. Tiedätkö, hän raapii jään pois tuulilasiltani joka aamu? ” Oli huhtikuu Vermontissa ja satoi vielä aamuisin, joten emme puhuneet muutaman kuukauden kaavinta. Enemmän kuin kuusi tai seitsemän. Että oli sellainen hänestä. Mutta hänen Wes ja Wes olivat täysin erilaisia ​​ihmisiä. My Wes oli vartioitu, partaterä, kaikki reunat. Hänen Wes oli 'halata', niin avoin, niin makea . Makea ei ollut sana, jota käytimme perheessämme. Makea oli imijoille. Rehellisyyttä, anteliaisuutta, hellyyttä ei myöskään arvostettu. Meitä oli kasvatettu teroittamaan kieliämme ja puolustamaan itseämme kuolemaan asti heidän kanssaan. Rakastimme toisiamme, huvitimme toisiamme, mutta emme koskaan olleet vartioimatta, emmekä koskaan yllättyneet äkillisestä veitsen syöksymisestä.

Mandy oli pitkä ja seksikäs ja työskenteli avustajana fysioterapeutin vastaanotolla, koska hänen mukaansa se oli paikka, jossa häntä oli hoidettu seitsemäntoistavuotiaana 'kodin onnettomuuden' jälkeen. Wes kertoi minulle myöhemmin, että hänen isänsä oli polvistanut hänet veljensä baseball-lepakolla.

Liittyvät tarinat Lue alkuperäinen Curtis Sittenfeldin novelli Lue lyhyt tarina painajaismaisesta juhlasta Lyhyt tarina, kirjoittanut Jessica Francis Kane

Wesillä ja Mandyllä ei ollut kirjoja. En löytänyt edes kynää. Hänen koko puolensa - sisäoppilaitoksen palkinnot, näytelmät, jotka hän kirjoitti ja ohjasi yliopistossa, kunnes hän keskeytti - hän oli haudattu olemaan hänen kanssaan.

En nähnyt häntä paljon. Hän työskenteli päivien ajan laittamalla sähköä rumiin uusiin taloihin kauniilla maapaketeilla, ja minä työskentelin öisin juoksemalla ylös ja alas portaita palvelemalla perheitä parhaissa vaatteissaan ja pariskuntia kihloissa pienissä huoneissa. Kevin ei irtisanonut minua, kun kerroin hänelle häät Massachusettsissa. Mutta hän oli vihainen ja asetti minut koeajalle ja sai Tiffanyn antamaan minulle pahimmat pöydät, kolmannen kerroksen pöydät. Mutta me kaikki joimme yhdessä sen jälkeen, kun ravintola oli suljettu, kun olimme kataneet seuraavan yön pöydät ja kaataneet keittiön ja baarin. Eräänä iltana päädyimme kaikki Azul-huoneen lattialle, joka on viehättävin huoneista, johon laitimme yliopiston kuvernöörin ja prostatin, kun he tulivat sisään. Meillä oli suuri riita jostakin, mielestäni JFK: n murhasta. Olimme kaikki melko humalassa ja huusimme samanaikaisesti ja Reenie, joka oli opiskellut lasten psykologiaa, mutta ei löytänyt työtä, otti yhden pitkät kapeat posliinimaljakot takan takana - Azul-huoneessa oli toimiva takka ja siellä olevan tarjoilijan täytyi aina polttaa tulta kaiken muun lisäksi - ja sanoi, että vain maljakkoa pitävä henkilö pystyi puhumaan. Hän kutsui sitä 'puhepuikoksi', mutta nimitin sen uudelleen voiman alukseksi ja Kevin, joka yritti kovasti jättää minut huomiotta, nauroi ja tiesin, että koeaika ei kestäisi kauemmin. En muista liian monta yötä Shelburnin ravintolassa Vermontissa, mutta muistan sen. Muistan, että tunsin olevani onnellinen tuntemattomien ihmisten keskuudessa, joiden olin tuntenut vain muutaman viikon, mikä sai minut tuntemaan, että asiat olisivat loppujen lopuksi kunnossa elämässäni.

Viimeisessä ravintolassa, jossa työskentelin, Cambridge, Massachusettsissa, pudonnin baarimikon puolelle. Kova. En ollut odottanut sitä. William oli yhtä hiljainen kuin hänen nimensä, ja hänen kanssaan oli helppo työskennellä. Hänellä oli töissä vintage-naisten vaatteita, enimmäkseen aasialaisia ​​paloja - kimonoja, sabaisia, qipaoja - mutta toisinaan Chanel-puku tai lepattava flamencomekko. Hän pyyhkäisi ruokasalin läpi auringonkukan keltaisen tai punertavan punaisella silkillä ja antoi pullon viiniä tai unohdettua gimletiä. Hän ei ilmeisesti halunnut kiinnittää huomiota vaatteisiinsa, ja kerralla kun kiitin pukua - kirjailtu turkoosi sari -, hän kiitti minua tiukasti ja sanoi, että kuusi päälleni odotti tilausta.

Juoksin hänen luokseen Au Bon Painiin sunnuntaiaamuna. Hän antoi kahden ihmisen mennä eteenpäin, jotta voimme seisoa yhdessä pitkässä jonossa. Hänellä oli yllään miesten takit ja villapusero. Kaikki ruumiissani muuttui, kuin se olisi tiennyt, ikään kuin se olisi odottanut. Tapa, jolla hän pani kätensä taskussaan käteistä varten, tapa, jolla hän luovutti rahat ja liu'utti kahvinsa tiskiltä, ​​miten hän seisoi maustetelineellä ja kaatoi kermaa. Mekot olivat piilottaneet hänen lapaluidensa, vyötärön kaventumisen, aasin kovat lihakset. Vittu. Olen kuullut, että hänellä oli tyttöystävä. Lähdin ilman maitoa teetä varten.

Hän kuitenkin tarttui minuun ja kävelimme yhdessä kädet kiedottuina kuumien juomien ympärille. Hän kysyi, olinko nähnyt uuden veistoksen Widenerin ulkopuolella ja menin pihalle näyttämään minulle. Istuimme kirjaston portailla ja teeskentelimme olevamme Harvardin opiskelijoita. 'Mikä on pääaineesi?' Kysyin häneltä ja hän sanoi 'Taidehistoria' ja minä sanoin 'Minäkin' ja hän sanoi 'Ei mitenkään' ja yritimme selvittää, onko meillä yhtään luokkaa. Teimme kurssimme: Hangnails in Modern Sculpture, Länsi-Euroopan Scowls vs. Smiley Faces. Ei ole yllättävää, että hän pystyi pääsemään rooliin. Minusta tuntui kuin olisin taas yliopistossa, että hän oli söpö poika, jonka olin juuri tavannut ja hän aikoi suudella minua. Ja hän teki. Se oli ensimmäinen kerta, kun ensimmäinen suudelma sai minut haluamaan seksiä. Heti. Hän katsoi minua kuin hän tunsi saman, ja kuin se ei ollut mitään uutta. Hän rentoutui minua vastaan, kuin isäni upposi sohvalle ensimmäisen juomansa kanssa. Etäisyydestä kuului pienen lapsen kiljuntaa, ja William veti. Se oli pieni poika, joka vain astui portteihin ja juoksi meitä kohti. William otti käteni. 'Älä viitsi.' Hän veti minut alas portaita kohti poikaa ja naista, joka veti hänet. He olivat molemmat pukeutuneita, poika silkkisolmiossa ja pienessä kamelin karvapeitteessä, ja nainen korkokengissä, mustassa mackintoshissa ja turkoosissa.

'Kuinka Jumala voi?' William soitti.

'Hyvä', poika sanoi edelleen juoksemalla. Kesti kauan, kunnes hän tavoitti meidät hyvin lyhyillä jaloillaan. 'Hän on erittäin hyvä', hän sanoi rypistämällä kasvonsa Williamin reiteen.

Hän piti yhä kättäni, kun hän esitteli minut heille, hänen pojalleen ja hänen vaimolleen Petralle.

Hän vaati, että hän ei välittänyt, että heidän suhteessaan ei ollut mitään rajoituksia, että he antoivat toisensa olla tarkalleen kuka he olivat milloin tahansa. Hän sanoi aina, milloin tahansa minuutti , ikään kuin 60 sekunnin kuluttua sinusta tulisi joku muu, haluaisit jotain erilaista. Toivoin, että se oli totta. Halusin vain häntä.

Hän halusi lainata Ralph Ellisonia: Kun löydän kuka olen, olen vapaa.

Hänellä ei ollut mitään mekkojensa alla, osoittautui. Ylös he tulivat niin helposti vammaisen kylpyhuoneen pukuun, takkihuoneeseen, sisäänkäyntiin. Petra ja minä tulimme raskaaksi samassa kuussa.

Vankka kuukausi siittiöilleni, hän sanoi. Hän rakasti sitä. Hän ei nähnyt mitään vikaa. Aborttini teki hänestä surullisen, mutta hän ei kiistänyt ja maksoi puolet.

Huhtikuun alussa hän tuli ravintolaan, ennen kuin avasimme lounaalle. Hän oli siellä vain minuutin, mutta se oli lämmin päivä ja näin hänen vatsaan käyrän hänen käärimekonsa vyön alapuolella. Panin alas astian suolaa ja pippuria ravistellen ja kävelin ulos. Soitin veljelleni, työnsin paskaani Hefty-laukkuihin ja ajoin Burlingtoniin.

Viikko ennen Sigridin häät, Wes ja minä suunnittelimme mennä elokuviin. Minulla oli yö vapaa ja Mandy vieraili sisarensa luona Rutlandissa. Tapasin hänet baarissa, johon hän meni töiden jälkeen. Hän oli nurkassa ja soitti kenttää työkaverinsa Stun ja Ronin kanssa, joka meni aina sairaalaan sydämensä vuoksi, ja Lyleen, joka oli juuri päässyt vankilasta huumekuljetuksesta, meni pieleen kanadalaisella. rajalla. Istuin ja odotin hänen pelaavan kätensä. Pöydässä oli toinen kaveri, jota en tunnistanut. Hän oli nuori, todennäköisesti vielä yliopistossa. Hän ja Wes olivat molemmat hammastikkuja.

Wes voitti temppu seurojen tunkilla.

'Se on härkä, Wesley Piehole', Ron sanoi.

He kaikki kutsuivat häntä Wesleyksi. Hän ei koskaan sanonut heille, että hänen etunimensä oli Westminster. Hän nousi maksamaan välilehteä.

'Mistä siis tunnet Wesleyn?' lapsi hammastikkuilla kysyi minulta.

'Hän on veljeni.'

Lapsi nauroi.

Huoneen toisella puolella Wes nyökkäsi kohti ovea ja minä seurasin häntä ulos.

Muutamaa päivää myöhemmin hän kysyi, muistanko nuoren kaverin baarista. Teeskelin, etten.

'Opiskelija', hän sanoi, ikään kuin hän ei olisi koskaan ollut sellainen. ”Paljon hiuksia. Hän sanoi, ettei usko, että olit sisareni. '

'Sanoin hänelle, että olin.'

Wes hymyili. ”Joten muistat hänet. Hän luuli vitsaillut. Siskoni olemisesta. Minun piti lyödä vetoa sata taalaa. '

'Wes.'

'Sinun tarvitsee vain tulla baarista ja näyttää hänelle ajokortti. Milloin seuraava iltasi on vapaa? '

Katsoin häntä.

'Älä viitsi. Helpoin käteinen kuin koskaan teen. '

Menin ohi. Hänen nimensä oli Jeb. Toin passini, koska kuva oli parempi. Passi vaikutti häneltä oudolta vaikuttuneemmalta, enemmän vaikuttunut kuin kaveri, jolla oli hyvä hiustyyli ja esivalmistettu t-paita. Ilman hyvää syytä hän näytti minulle lisenssin. Hänen koko nimi oli Jebediah. Valokuvan on oltava otettu, kun hän oli kuusitoista. Hän näytti itsessään toivolta. Hän laski Wesille viisi kaksikymppistä.

'En tiedä miksi hymyilet, kun saan kaiken cheddarin', Wes sanoi.

Luulin, että olet kasvanut kiven alla, mies. Luulin, että olet kasvanut maasta kuin sieni. '

Lähdettyäni Jeb kysyi veljeltään, voisiko hän pyytää minua ulos.

Menimme torstai-iltapäivällä karkkitehtaaseen kaupungin ulkopuolelle kukkulalle - kaikki oli kukkulalla tai sieltä laaksossa. Kolme muovikorkkeja sisältävää vanhaa naista antoi meille kiertueen ja söimme lämpimiä tumma suklaa nonparelleja ja pehmeitä maapähkinävoi kuppeja ruskeasta pussista joillakin leikkikentän keinuilla. Kaikki lapsuuteni tosiasiat kiehtoivat häntä, ei siksi, että ne olisivat tapahtuneet minulle, vaan siksi, että ne olivat tapahtuneet Wesille. Wes oli kirjoittanut hänelle hieman loitsun. Hänelle Wes oli indeksoinut kallionsa alapuolelta ja ilmestynyt baariin tervatulla hampaalla ja BO: lla ja törmännyt kaikkeen Humesta Hendricksiin, keräten nuoria ja vanhoja, rehellisiä ja korruptoituneita, kuolleita ja murenevaa eliittiä. Jeb oli kasvanut varakkaana Connecticutissa. Hän sanoi, että hänen lempinimensä esti ihmisiä näkemästä juutalaista hänessä. Hänen veljellään Ezralla oli erilainen ja paljon vaikeampi lapsuus. Jebillä oli ollut paljon altistumista WASPS: lle, mutta hän ei ollut koskaan tavannut sellaista Wesin kaltaista, joka oli katunut ja katunut, joka sanoi painostettuaan, että hän varttui Lynnissä, ei Marbleheadissa, joka ei koskaan myöntäisi tennispokaaleja tai snorklausta Barbadosilla. .

Alla olevassa huoneistossa oli Stacy ja hänen kolme lasta. He olivat villiä ja huusivat paljon, ja joskus saattoi nähdä Stacyn isossa metsämiehen takissa, luultavasti hänen entisen aviomiehensä, kadun toisella puolella tupakoimalla savuketta, jossa kaikki kolme lasta itkivät. Mutta voisin sanoa, että hän oli hyvä äiti. Pöydältäni katselin, kuinka hän vei lapset kouluun, ja hän käveli kuin ankka tai kruunasi juustoisen rakkauslaulun. Hänen lapsensa olivat liian nuoria hämmentyneenä, ja kuulin heidän kaikkien nauravan, vaikka he olisivat menneet kulman takana. Kirjoitin muutaman vinjetin Stacysta ja hänen lapsistaan ​​tuossa pöydässä, mutta niistä ei koskaan tullut mitään. Hän oli ollut töissä jonkin aikaa, ja kun hän löysi lopulta toisen työpaikan, se oli hautausmaan vaihto, siivous sairaalassa. Hänen täytyi ottaa se, hän kertoi Wesille. Jos hänen aviomiehensä huomaisi, ettei hänellä ole työpaikkaa, hän yrittäisi kumota heidän huoltajasopimuksensa. Kolmen kuukauden kuluttua hän sanoi voivansa pyytää päivätunteja. Joten hän sopi Wesin ja Mandyn kanssa, että jos he kuulevat jotain, he menevät alas ja jos lapset tarvitsevat jotain, he voivat tulla esiin. Hän lähti, kun hän oli asettanut heidät nukkumaan, ja palasi takaisin ennen kuin he heräsivät.

Yönä treffini jälkeen karkkitehtaalla Jebin kanssa - hän oli suudellut minua jarruvalossa ja ampunut minua vähän virnistämään loppuosan takaisin - Wesin, Mandyn ja minut herätti lävistävä huuto, ulvonta, todella, kuin joku olisi purenut jotain. Se oli nuorin A.J., joka unelmoi kissanpennun hyökkäyksestä.

'Pennut voivat olla kauhistuttavia', Wes sanoi, kun hän oli tuonut kaikki kolme lasta keittiöön ja lämmittänyt maitoa. 'Heillä on hyvin terävät hampaat, ja jos ne ovat ilkeitä, heidän söpönsä on jopa kammottavampi.'

Pieni A.J. katsoi alaspäin kätensä pöydälle ja nyökkäsi. Hänen kasvonsa olivat punaiset ja hikiset. Vanhin näytti siltä, ​​ettei hän ollut vielä hereillä, ja tyttö käveli ympäri sanoen: 'Mummalla on yksi näistä' melkein kaikkeen huoneessa. Wes kertoi tarvitsevansa apua hunajan saamiseksi korkealta hyllyltä ja asettanut hänet tikkaat ja pitivät häntä kädestä, kun hän nousi huipulle. Kun heillä kaikilla oli edessä mukeja makeutettua maitoa, hän ojensi pöydällä olevia suolaa ja pippuria ravistellen ja muutti heidät kahdeksi ystäväksi nimeltä Willy ja Nilly, jotka eksyivät metsään. Loppuun mennessä uskoimme kaikki, että pienet keraamiset ravistimet olivat todellisia lapsia, tapaan, jolla hän sai heidät liikkumaan, puhumaan ja ankkaamaan alas, kun kotkat tulivat etsimään heitä, ja että hänen taskustaan ​​vetämänsä hammastikku oli heidän äitinsä löytämässä heitä . Mandy oli yrittänyt päästä sisään lusikalla, joka oli tarkoitettu isäksi, mutta hänen äänensä oli väärä, ja olin iloinen, kun A.J. kertoi hänelle, ettei tarinassa ollut isää, ja otti lusikan kädestään. Toimme lapset takaisin alas ja työnnimme heidät sänkyyn.

Pieni tyttö katsoi kelloa yöpöydällä. 'Vain kolme tuntia vielä Mumma on palannut.'

Silitin hänen otsaansa.

Hänen silmänsä avautuivat. 'Kuinka monta tuntia sanoin?'

'Vain kolme', ​​sanoin hänelle.

Lukitsimme heidät sisään ja menimme ylös.

Tytön sängyllä istuminen, hiusten silittäminen oli saanut minut tuntemaan itseni hengittämättömäksi ja liian kevyeksi, kuten painovoima olisi lakannut toimimasta kunnolla.

Pysyin hereillä, kunnes Stacy palasi. Kuulin hänen oven avautuvan ja sulkeutuvan, mutta hän oli hiljainen sen jälkeen ja tarvitsi pari tuntia lepoa ennen kuin hänen täytyi nostaa lapset. Nukkuin syvään ja kun heräsin, hän oli jo vienyt heidät kouluun.

Ajoin alas Sigridin häihin. Minulla ei ollut varaa huoneeseen lomakeskuksen hotellissa, joten olen ohittanut edellisen illan harjoitusillallisen. Se tarkoitti sitä, että minun piti päästä kirkkoon tunti aikaisemmin viime hetken ohjeiden saamiseksi. Joku nimeltä Kaledonia tapasi minut kirkon ovella. Hän teki selväksi, että ajatteli, että olen kiertänyt kunniatyttöni tehtäviäni, joten hän oli ottanut ne haltuunsa. Hän oli jopa ostanut kaikki morsiusneidot - meitä oli kahdeksan - sterlinghopeaa rannekorut, joihin oli kaiverrettu päivämäärä. Minulta olisi kulunut useita vuoroja ravintolassa maksamaan vain yhdestä näistä rannekoruista. Hän antoi minulle omani. Laatikko käärittiin tiukkaan siniseen nauhaan, jossa oli kaksinkertainen solmu. Hän odotti minun puravan sen ja nostavan kannen. Se oli liian iso. Rannekorut ovat aina. Minulla on epätavallisen kapeat kädet. Liuin sen lähelle kyynärpäätäni ja seurasin häntä kotaosaan.

Sigrid oli tunnistamaton kävellessään käytävää pitkin. Kun olimme lapsia, hänellä oli nämä hullut sähköiskut hiukset, ja nyt ne kaikki tasoitettiin ja taitettiin terälehtiin, jotka ulosivat kuin pioni ja saivat hänen kasvonsa näyttämään hyvin pieniltä. En ollut varma, oliko hän hermostunut vai vihainen minulle, mutta hän vilkaisi vain kerran eikä hänen ilmeensä muuttunut. En ollut nähnyt häntä kolmetoista vuotta. Epäilen, että hän valitsi minut kunniatariksi, joten hänen ei tarvinnut valita suosikki todellisten ystäviensä joukosta.

Kun se oli ohi, ja parhaan miehen ja minä kävelimme takaisin käytävää pitkin, näin Williamin, ei takana, vaan lähellä etupuolta, sulhasen puolella, ikään kuin hän olisi perhe. Hän kuiskasi kahden tädin kanssa kummallakin puolella. Hänellä oli yllään vuosikerta valkoinen tux, joka oli järjettömästi pukeutunut tänä iltapäivän hääksi, mutta leikkaus oli täydellinen ja hän oli siinä niin kaunis silmällä pitäen minua. Hän on varmasti nähnyt kutsun asunnossani Cambridgessa ennen kuin lähdin.

'Vittu häntä', sanoin.

”Toinen ihastuttava kosketus, Ei näytä”, paras mies sanoi ja irrotti käteni kädestäni heti kun saavutimme kirkon oviin. Kaledonia oli selvästi kääntänyt hääjuhlat minua vastaan.

Niin paljon kuin halusin Williamin käsivarteen vastaanotossa, käskin häntä lähtemään.

Hän harjasi kätensä takaosaa hitaasti kaulani sivua vasten korvaan. 'Anna minun olla vain muutama tunti kanssasi.'

'Ole hyvä ja mene.' Oli todella vaikea sanoa näitä sanoja.

Muutama piika katseli, mutta kääntyi pois, kun tulin takaisin parkkipaikan yli. Saimme limosiin, joka vei meidät maaklubiin, jossa poseeroimme valokuville golfkentällä, kun aurinko laski, valo oli tasainen ja oranssi kasvoillamme, miten valokuvaajat pitävät siitä. Koko hääjuhlat miinus minulla oli mennyt samaan pieneen yliopistoon New Yorkin osavaltiossa. Sigrid ja Bo olivat tavanneet fuksiopastuksessa. Kaikki paahtoleivät sisälsivät sanoja, kuten ennustettu ja kohtalo, ja niiden tarkoitus olla. Naisilla oli ainakin erilainen korkeus, paino ja hiusväri, mutta miehet olivat valtavia ja erottamattomia sorkkamiehiä. Joka kerta kun nousi seisomaan samassa puvussa sanomaan samaa mitä viimeinen oli sanonut, laitoin hänet veripunaisiin kimonoon tai sitruunankeltaiseen kääreeseen.

Kun en voinut enää välttää sitä, nousin ylös ja kerroin tarinan, kun Sigrid oli kuusi ja hänen koiransa sairastui. Kun istuin taaksepäin, kaikki pöydässäni itkivät. Kaledonia ulottui poikki ja tarttui käteeni. Meillä oli sopivat rannekorut. Sigrid halasi minua ja sanoi rakastavansa minua, ja heitimme kaikki lintuniemiä heille, kun he lähtivät. Sigrid ja hänen uusi aviomiehensä olivat vaihtaneet häävaatteensa ja näyttivät siltä, ​​että he lähtivät töihin vakuutustoimistoon. Joku kertoi minulle, että he olivat saamassa lennon Ateenaan. Sain kyydin takaisin autooni kirkossa kaverilta, joka minulla oli ihastunut lukiossa. Hän veti autoni viereen ja näin hänen päättävän, onko hänellä energiaa kokeilla jotain, mutta liukastuin ulos ennen kuin hän päätyi päätelmiin.

Liittyvät tarinat 55 parasta surullista rakkauslaulua 30 elämää vahvistavaa tekemistä yksin V-päivänä

Paluumatkalla Vermontiin ajattelin sanoja ja kuinka, jos laitat muutaman niistä oikeaan järjestykseen, kolmen minuutin tarina tytöstä ja hänen koirastaan ​​voi saada ihmiset unohtamaan kaikki tapat, joista olet pettynyt heihin.

Se oli lähellä kahta aamulla, kun tulin kotiin, ja kaikki valot olivat edelleen päällä asunnossamme. Mandyllä oli yksi jaksoistaan. Wes oli kertonut minulle, että aina niin usein hän joi itsensä eräänlaiseen transsiin, mutta en ollut nähnyt sellaista aiemmin. Hän käveli keittiössä. Wes oli pöydässä, joka oli peitetty kaikenlaisilla pulloilla ja lasilla ja mukeilla.

'Mene suoraan takaisin huoneeseesi', hän kertoi minulle. 'Anna minun käsitellä häntä.'

Mandyn pää napsahti minua kohti. Hän lopetti liikkumisen. Hänen kasvonsa järjestettiin uudelleen, kuten tämä lelu, joka Wesillä ja minulla oli kerran miehen kasvojen ääriviivojen ja joukon metalleja, joita siirrit ympäriinsä magneettikynällä alla muuttaa hänen ominaisuuksiaan ja tehdä hänestä onnellinen tai surullinen tai hullu. Mandy oli vihainen.

”Siinä hän on, pikku neiti Scribbler. Pikku neiti, vitun maailman historia. '

'Tässä minä olen.' Olin raitti ja hyvin väsynyt.

'Pukeutunut kuin keiju prinsessa.'

Yritin kurttua, mutta morsiusneiton mekko oli liian kapea. Näytin epämuodostuneelta purppuralta merenneidolta.

Wes sai hieman kukoistaa sormellaan, jotta voisin jatkaa siirtymistä takahuoneeseeni.

Hän näki hänet. Hän oli liian lähellä vetolaatikkoa veitsiäni mielestäni. Mutta hän sanoi: 'Vauva, rakastan sinua niin paljon.' Hänen äänensä oli tyhjä kaikesta tunteesta, kuten identtiset soutajat antavat paahtoleipää maaklubilla. 'Niin paljon.' Hän muutti sinne missä hän oli, nyt jäykästi, ikään kuin polvet eivät olisi koskaan parantuneet.

Kolin, hyvin matala, tuskin ääni, muutama nuotti 'Psycho killerista'.

Hän katsoi häntä, kun hän laskeutui raskaasti syliinsä, mutta hän kuuli minut tai ainakin ymmärsi kuulematta minua, ja pieni suun kulma räpytti ylös, vaikka taisteli sitä kovasti.

Mandy hyppäsi ylös. 'Mikä tämä on?' Hän tarttui ilmaan pöydän yli Wesin ja minun välillä. 'Mikä tämä kaikki on? Vihaan sitä. Vihaan sitä.' Hän taisteli nyt sitä vastaan, näkymättömiä parvia pöydän päällä. Hänen kätensä pyyhkäisi lasia kohti ja se lensi hänen takanaan, sitten enemmän lasit ja pullot lentivät eri suuntiin, ja Wes vain istui siellä odottaen sitä. Kun hän pysähtyi, hän näytti siltä, ​​että hänellä oli niin paljon halunnut olla hollering, mutta se oli juuttunut jonnekin. Hänen ilmeensä metallilastut järjestyivät jälleen haastavaksi.

Ovella taputettiin.

Hänen päänsä kääntyi jälleen. 'Ihmettelen, kuka se voisi olla', hän sanoi mekaanisesti.

'Ehkä se on Ethan', sanoin.

'Ethan kuka?'

'Ethan Frome.' Muutin saadakseni oven ennen kuin näin hänen reaktionsa.

Se oli William. Hänen helvetin turkoosissa sarissaan. Hän imi. Jim Beam -pullo purjehti päänsä yli, luiskahteli kuistilautoja pitkin, sitten liukastui kaiteen alle ennen murskaamista alla olevalle jalkakäytävälle. Hänen täytyi seurata minua kolme tuntia valtatiellä kirkon pysäköintialueelta.

Mandy seurasi minua jäykällä polvillaan, mutta kiertelin nopeasti pöydän ympäri. Hän ajoi minua, mutta kuvitteellinen polvi-asia todella hidasti häntä ja minun piti olla varovainen, ettet menisi niin nopeasti, että sain hänet kiinni takaa.

'Pelaammeko Duck Duck Goose?' William sanoi tullessaan keittiöön.

'Voi vittu, onko se kusipääsi?' Wes sanoi.

'Minä olen', William sanoi. 'Hänen kusipää.'

'Ehdottomasti en mitä odotin.'

'Valitettavasti kaikki on hyvin seksikkäitä sen alla', sanoin yhä kävelemällä nopeasti pöydän ympäri.

Mandy pysähtyi Williamin eteen. 'Tämä on niin monimutkaista', hän sanoi ja sormitti hänen pääntien kultakirjontaa.

Toinen koputus ovelle. William oli lähinnä.

'Hei mies.' Se oli Jeb. 'Viileä mekko.' Hän otti huoneeseen ja näki minut vastapäätä seinää. 'Lucy', hän sanoi, hänen äänensä kohosi. Hän tuli luokseni. 'Olet palannut.' Hän suuteli minua. Hänen huulensa olivat kylmiä ja maistivat savua ja mäntyä. 'Minulla oli sellainen pelko, ettet palaisi Massachusettsista. Se oli outoa. ”

'Olet ollut metsässä.'

'Mhmm.' Hän suuteli minua uudelleen. 'Juhla.' Ja uudelleen. 'Kokko.' Hän oli nuori. Hän ei välittänyt kuka näki kaiken halun ja energian, joka hänellä oli.

'Petra sai vauvan', William sanoi. 'Pieni tyttö nimeltä Oriole.'

Se oli ensimmäinen kerta, kun tunsin olevani yksin ruumiissani, kuten joku puuttuisi. En ollut tuntenut sitä aikaisemmin.

En tiedä kuinka Mandy tiesi - en ollut kertonut Wesille kummastakaan raskaudesta - mutta hän tuli niin nopeasti ja piti minua tiukasti.

Sireenit tulivat sitten. Kaksi poliisiautoa eräämme. Luulimme tietysti, että he tulivat meille, mutta he paukuttivat alla olevaa ovea. He paukuttivat ja paukuttivat, eikä Stacyn lapset vastanneet. Pysyimme kaikki hiljaa. Wes sammutti valon. Kaikki, mitä sanoimme, saisi Stacyn vaikeuksiin, hän sanoi.

Toinen auto vedettiin erään. Stacyn entinen Olen nähnyt hänen lähtevän kerran paikalta. Mutta hän ei koskaan tullut, kun hänen piti sunnuntaisin päivä lastensa kanssa.

Kuulimme hänet poliisin kanssa ulkona puhumassa oven luona.

'Se on ok, kaverit. Avata. Se olen minä. Se on isäsi. Se on okei. Michael, Allie, A.J. ” Hän sanoi heidän nimensä hitaasti ja erikseen, kuten uusi opettaja, aivan kuin hän olisi huolissaan niiden väärästä lausumisesta. 'Avaa ovi nyt.' Ei mitään. Sitten: 'Äitisi tietää, että olen täällä. Hän on matkalla. Tule mukaan. Avata.'

Wes soitti sairaalaan ja käski heitä kertomaan Stacylle tulemaan heti kotiin. Sitten hän soitti alakertaan. Voisimme kuulla puhelimen soivan alla ja heidän isänsä sanovan ulkopuolelta: 'Älä vastaa siihen puhelimeen!' ja Wes hengitti 'C'monin', ja Mandy sanoi: 'Kaikki ovat nyt niin vakavia', ja me hiljaa häntä ja hän alkoi itkeä, mutta pehmeästi, mewling.

Puhelin ei soinut.

”A.J.”, Wes tarttui vastaanottimeen kahdella kädellä. ”A.J., kuuntele minua. Äitisi on matkalla kotiin. Älä avaa ovea, okei? Ei, tiedän että se on isäsi, mutta kuuntele. Älä sano, A.J. Kerro hänelle-'

Mutta he avasivat.

Wes rikkoi oven auki ja hänen jalkansa menivät alas noista portaista nopeasti kuin rumpu. 'Te tiedätte, että on olemassa suojamääräys, joka kieltää tämän miehen poistamasta nuo lapset tiloista ilman heidän äitinsä suostumusta. Tiedät sen, eikö? ”

'En ota niitä', entinen sanoi. 'He ovat.' Hän osoitti ihmisille, joita emme voineet nähdä. Kumartui kaiteen yli. Mies ja nainen katupukuissa kyykistyivät lasten vieressä, kaikki kolme itkivät nyt, A.J. kovin. Hän yritti sanoa Mumma, mutta hänen huulensa eivät tulleet yhteen m: lle.

'Keitä he ovat?' Jeb kuiskasi.

'DSS', William sanoi.

'Ei kunnioitusta', Wes sanoi, 'mutta teet täällä kauhean virheen. Stacy on tulossa takaisin. Jos joku on syyllinen, minä olen. Hän pyysi minua katsomaan heitä, ja minun piti juosta kotiini hakemaan toinen savukepakkaus. Parempaa äitiä ei ole koskaan ollut - hän rakastaa näitä lapsia palasiksi. Hän hoitaa heitä ja kuuntelee heitä ja - katso, tässä hän on. ' Hän juoksi kohti Stacyn autoa, vain vetämällä sisään, ja sanoi äänekkäästi: 'Stace, minä vain kerroin heille, kuinka minun piti juosta toisen pakkauksen mukaan -'

Kaikki sotkeutui sen jälkeen kauhistuttavasti sen jälkeen, kun Stacy sprinteli lapsiaan kohti ja poliisit pidättivät häntä ja lapsia ulvomalla ja lyömällä DSS-ihmisiä päästäkseen äitinsä luokse ja hänen entisen menettäneen yhtäkkiä sen, kutsuen häntä vittu reikäksi ja sylkemään kasvoihin paitsi että se osui pienemmän poliisin kaulaan, mistä hän ei todellakaan pidä, ja hän päästää Stacyn irti ja työnsi exään yhtä pylväitä vasten, joka piti seisamassa kuistilla, ja tunsimme, että koko heikko rakenne tärisi. kun hän kolkutti häntä. Poliisi tiesi joutuneensa asioiden väärälle puolelle ja hänen täytyi tehdä itsestään parempi.

Kaiken tämän kautta Wes jatkoi puhumista, ikään kuin tietyllä yhdistelmällä oikeaan sävyin lausutut sanat voisivat tehdä siitä paremman kaikille. Mutta poliisit veivät entisen pois ja lapset vääntyivät DSS-auton takaosaan. Stacy yritti juosta sen jälkeen, mutta Wes pidätti häntä. Hän huusi, että heittäisin hänelle avaimet, ja he nousivat kuorma-autoonsa ja kilpailivat ulos erästä saadakseen kiinni hänen lapsistaan.

William katsoi edelleen auton suuntaan, jossa lapset olivat, vaikka vieressä oleva rakennus esti näkymän kadulle.

'Mene kotiin perheeseesi, William', sanoin.

'Tulen', hän sanoi äänellä, jota en ollut ennen kuullut, juhlallinen pappina.

Hän meni alas portaita ja tontin poikki. Hänellä ei ollut kantapääjä, joita hän tavallisesti käytti tuon asun kanssa, joten helma raahasi hieman mudalammikkojen läpi.

Jeb juoksi sormiensa kärjet pitkin temppelini ja hiukseni. Hän haju kuin Vermont ja kaikki mitä kaipaan siitä myöhemmin.

Mandy katseli edelleen Wesiä pesuallasta vieressä olevasta pienestä ikkunasta. 'Löysin hänet, Mumma', hän lauloi lasille. 'Suurin sydän maan päällä.'

Jeb seurasi minua takaisin huoneeseeni. Hän nauroi kirjojen lehdossa ja astui saappaaseni sänkyni.

Istuin pöydälläni ja katselin häntä.

'Aloitetaan aivan alusta.' Hän pani sormensa aikajanan ensimmäiseen merkkiin: 200,00 eKr., Y-kromosomaalisen Aadamin ja Mitokondrioiden Eevan ulkonäkö.

Huoneeni haju puupalalta. Wes ja Stacy ajoivat autoa lastensa kanssa kaupungin läpi. Mandy ja minä odotimme häntä koko yön. Ja jonain päivänä istuin pian tämän pöydän ääressä ja yritin pakastaa kaikki paikoilleen sanoin.

Jeb ojensi kätensä minulle. 'C'mere.'

Saat lisää tapoja elää parasta elämääsi ja kaikkea muuta Oprah, Tilaa uutiskirjeemme!

Mainos - jatka lukemista alla